Explora Journeys | Ocean State of Mind

Dette er en «Ocean Journey» sier de på EXPLORA og det er akkurat det de har klart å skape…. Følelsen av å være på en unik reise på havet ispedd stopp på mange spennende steder. Det er en slags ro og atmosfære om bord på dette fantastiske skipet som er helt unik. Denne spesielle følelsen kan ikke gjenskapes med bilder og tekst, den bare må oppleves.

Friheten om bord

Når vi snakker med våre kunder om det å reise på cruise, er de ofte bekymret for at det skal være for formelt og at de må forholde seg til kleskoder og temakvelder. Er det noe jeg setter pris på når jeg reiser, så er det friheten til å kle meg som jeg selv ønsker uten å føle på at det er regler knyttet opp til en hver anledning. Jeg liker alltid ta på meg noe litt finere på kvelden, og det tror jeg nok vi nordmenn som regel gjør uansett. På EXPLORA Journeys skip kan du droppe gallakjolen og dressen med mindre du ønsker. Her er det lov å spise middag uten å måtte ta hensyn til kleskoder, selv om det finnes noen restriksjoner som at man f.eks. skal unngå flip-flopper og badekåper under middagstidene – utover dette er det ganske så fritt.

Ocean Terrace Suite

Vår Ocean Terace Suite på dekk ni er romslig, 35 kvm og med en balkong på ca 7kvm. Enkelte av suitene har en soveesofa slik at det er plass til 2 voksne og et barn opp til 17 år. Om man er 2 voksne og 2 barn kan man få to slike suiter med dør i mellom. Som en velkomst står det klart en kald flaske Mercier Champagne, som er skipets champagne, samt noen petit-fours og drikkeflasker. I minibaren er det et godt utvalg og inkludert i prisen kan man legge inn bestilling på ønskede ingredienser, slik at man kan lage egne drinker på suiten. Slike ønsker melder man inn i forkant av seilingen.

Suiten har alt man har behov for av fasiliteter og vel så det. Her finnes det et sitteområde, tv, skap med minibar og kaffemaskin, vannkoker, kingsize dobbelseng med tilhørende putemeny, walk-in-closet med sminkebord, masse skapplass og skuffer, badekåpe og tøfler. I tilslutning til walk-in-closet er det et romslig bad med stor dusj, store fluffy håndklær, godt med hylleplass og rederiets egne velduftende Mandala Blue produkter. På terrassen finnes det bord, stoler og en liten loungesofa. Her kan man nyte stillheten der kun havets brus bryter gjennom. Om været er fint, er dette et herlig sted å se de vakreste soloppganger eller -nedganger. De små detaljene i suiten er så gjennomført, ikke visste jeg hvor praktisk det er at det lille bittelille lyset nederst på nattbordet går på automatisk når man står opp fra sengen.

På EXPLORA II er ingenting overlatt til tilfeldighetene. Fargevalget er i nøytrale farger som gjenspeiler den sjøreisen man er på. Blåfarger, beige og bruntoner. De har virkelig tenkt på hver minste lille detalj og gjennomført det så stilrent. Hver lounge og område har sin "personlighet", men det er allikevel så stilrent gjennom hele skipet.

Servicenivået er veldig høyt uten at det føles påtatt eller stivt. Det er en ansatt per 1,25 gjest og det merkes godt, men det er ingen påtrengende service. Det er akkurat som de vet hva vi ønsker, før vi selv vet det. Det er rent og ryddig og ingenting bærer preg av hastverk eller stress, noe som bidrar stort til denne eksepsjonelle og rolige atmosfæren vi føler på om bord. Det som jeg etter hvert har lært å kjenne på, denne «ocean state of mind».

På en typisk sjødag…

På denne første sjødagen starter vi med en rolig frokost ute på dekk. På terrassen tilsluttet buffétrestauranten kan man nyte den fantastiske utsikten utover havet og himmelen som treffer hverandre.

På sjødagen er det flere aktiviteter man kan velge å være med på om bord. Er man av den aktive typen kan man trene i skipets treningsrom med alt man behøver av utstyr, eller ta det opp et nivå og ro eller sykle ute på dekk. I tillegg finnes det pickleball-bane og man har mulighet til å bli med på diverse kurs.

På hver seiling er det med en "Lumiere" som holder forskjellige foredrag. Personen er valgt som Lumiere ved å ha en spesiell historie eller har en spesiell kompetanse på området eller destinasjonene man besøker underveis på seilingen. Spa-avdelingen er åpen hele dagen, men for drop-in kun kl. 08-10 og 18-20. Utover disse tidene vil de prioritere gjester med time på sjødager. Ellers i skipets mange lounger foregår det stort sett noe hele dagen. Underholdning, spørrekonkurranser, dansekurs, champagnesmaking eller brettspillturneringer. De aller fleste av aktiviteter om bord er inkludert.

Er man interessert i mat kan det kanskje være spennende med ett matlagingskurs. Chef’s Table koster EUR 150,- pp. Her får man et privat matlagingskurs med en anerkjent kokk, i en liten gruppe på maks 6 personer.

My Explora Appen

Appen er veldig enkel og forstå og navigere i. Her samles all informasjon om bordbestillinger samt dagens program, utfluktsprogram, åpningstider, skipets posisjon og mye mer. Wifi om bord er inkludert og det beste vi har opplevd til sjøs noen gang. Det finnes en router i hver suite, og har man behov for å jobbe eller av andre årsaker holde kontakten med omverdenen mens man er om bord er det et veldig stabilt og raskt nettverk.

Restaurantene

På EXPLORA finnes det 6 spesialrestauranter hvor alle er inkludert. 60 dager før avreise åpnes det opp for enkel bordbestilling enten på nett eller i app. Enkelte av spesialrestaurantene har noe drop-in, men vi anbefaler at man planlegger slik at man kan spise på alle.

De fleste hovedshowene starter kl 21.45 men det vil være noe underholdning fra tidligere på kvelden flere steder om bord. De mest populære spisetidene er fra 19.30-20.00, så ønsker man spise på denne tiden bør man bestille i god tid i forkant i høysesong. 

Emporium Marketplace

Selv i buffetrestauranten føler du at du er på en ordentlig god restaurant, nærmest ett matmarked med masse spennende valgmuligheter. Enkelte retter er tilgjengelig hver dag mens noen nye dukker opp innimellom. De forskjellige sonene hvor man kan velge å spise hever opplevelsen og det gir en følelse av å ikke være i en typisk buffetrestaurant. I tillegg har denne restauranten en større terrasse som vi benyttet flittig til alle måltider da man kunne nyte både frokost, lunsj eller middag i solen med en fantastisk utsikt.

Her er det variasjoner og det aller meste lages "a-la-minute" (på bestilling), så det er både varmt og ferskt. EXPLORA Journeys ble bygget under pandemien og i buffétrestauranten har de justert løsningene for å nettopp unngå både at gjestene tar mer enn normale porsjoner og at man blir servert. Det reduserer matsvinn, smitterisiko og er en bærekraftig måte og håndtere maten om bord på.

Fil Rouge

Fil Rouge er perfekt for deg som ønsker en raffinert spiseopplevelse om bord – enten det er frokost med høy kvalitet eller middag i rolige og elegante omgivelser. Om du setter pris på god vin og franskinspirert mat med internasjonal vri, vil dette være et godt valg.

Marble & Co Grill

Marble & Co Grill er skipets biffrestaurant. Atmosfæren, interiøret og gjennomføringen er upåklagelig. Menyen fokuserer på nøye utvalgte og bærekraftige stykker av biff, inkludert signaturretter som grillet prime-rib og andre gode kjøttstykker – utrolig møre. Vi anbefaler deres lobster-roll - den var helt nydelig og et tips; det er lov å velge den som forrett og alikevel få en nydelig biff til hovedrett. Til dessert var det veldig godt med en Eton mess med litt marengs og bær. For oss var denne middagen virkelig ett av høydepunktene om bord.

Med Yacht Club

Med Yacht Club er et godt valg hvis du ønsker en avslappet middagsopplevelse med smaker fra hele Middelhavet — rettene består av flere tapas varianter og passer fint for deling og et sosialt måltid. Interiøret er maritimt, men i lyse, duse farger, inspirert av interiøret i en moderne yacht.

Sakura

Sakura er nok et høydepunkt matmessig med fantastiske smaker fra sør-øst Asia, pan-asiatiske smaker, med inspirasjon fra Japan, Thailand, Vietnam og Malaysia. Interiøret er inspirert av japanske tehager i Kyoto – mørkt treverk, elegante detaljer og et tak dekorert som et blomstrende kirsebærtre. De store panoramavinduene vender ut mot havet og en fantastisk utsikt. Restauranten har også et større uteområde og er også åpent for lunsj enkelte dager. Her kombineres zen-ro med moderne luksus – et perfekt sted for en avslappet, men raffinert opplevelse til sjøs. 

In-suite dining

Ønsker man en rolig kveld i suiten finnes det en allsidig in-suite meny som dekker alle behov, enten man ønsker sushi, burger, biff eller salater. Noen ganger er det bare koselig å sitte på balkongen og nyte litt tid for seg selv. In-suite dining og 24 hr roomservice er inkludert. Vi bestilte frokost på suiten to ganger, det kan anbefales for en ekstra rolig start på dagen.

Crèma Cafe.

Skipets kafé er åpent fra morgen til kveld og i tillegg til å servere all slags kaffe både "to go or to stay", søtsaker og snacks, har de også drinker og vin på glass. Her kan man også sitte ute på dekk.

Afternoon tea

Hver dag kl 16 serveres det afternoon tea i Journeylounge. På trallen som kommer rundt finnes små sandwicher, scones, terter og søtsaker. Ønskes et glass Champagne, er det selvsagt alltid mulig.

Soldekk og bassengområder

På skipet finnes det tre bassenger ute, ett inne og flere store boblebad. Bassengene ute har alle fantastisk havutsikt, men har litt forskjellig "vibe".

Atoll ligger fremst på dekk og har det største bassenget. Her finnes lounger, enkle solsenger, sittegrupper og cabanaer i flere nivåer. Her er det også bar og DJ som spiller på satte tider når skipet seiler på sjødager.

The observatory er bassengområdet som er dekket til med glasstak. Når skipet seiler i varme strøk kan det åpnes. I kaldere klima er det et deilig alternativ til bassengene ute. I The observatory er det i tillegg til ett større basseng, også to store jacuzzi med havutsikt. Her finnes også en storskjerm der det f.eks. vises filmer enkelte kvelder.

På Helios finner man skipets vakre infinity-pool der hav, himmel og basseng møtes og skaper et bilde som gir en ren ro i sjelen. Her finnes solsenger, loungesofaer og cabanaer. I Cabanaene rundt bassengkanten kan man sitte med tærne i vannet, lytte til loungemusikken og bare nyte havutsikten mens skipet glir stille mot den neste spennende destinasjonen.

‍

Destinasjonene

Og apropos destinasjoner… også her har Explora et ønske om å skape noe litt annerledes. I tillegg til å ligge lenger i havn enn de fleste andre rederier samt tilby en del overnattinger, forsøker de å lage ruter der man kan kombinere to eller flere seilinger etter hverandre uten å repetere noen stopp.

‍

Hvorfor Explora:

Vår konklusjon etter å ha seilt med vakre Explora II er at dette skipet og atmosfæren ombord må oppleves. På nettsider og i markedsføringen har Explora Journeys gjort et bevisst valg – de unngår ordet cruise, og beskriver heller opplevelsen som en «ocean journey» - en reise på havet… For de som er skeptiske til cruise, men er opptatte av hvordan de bor, servicen og atmosfæren, mener jeg at dette er muligheten for å prøve noe nytt. Jeg kan med hånden på hjertet si at Explora vil overraske positivt. Det kan jeg love!

‍

Er du nysgjerrig på mer, ta gjerne  kontakt med oss, så hjelper vi dere med inspirasjon og planlegging. ferie.asker@bennettnorway.no - 66 76 14 60.

‍

‍