Explora Journeys reiseblogg

Dette er en «Ocean Journey» sier de på EXPLORA og det er akkurat det de har klart å skape…. Følelsen av å være på en unik reise på havet ispedd stopp på en masse spennende steder. Det er en slags ro og atmosfære om bord på dette fantastiske skipet som er helt unik. Denne spesielle følelsen kan ikke gjenskapes med bilder og tekst, den bare må oppleves.

Friheten om bord

Når vi snakker med våre kunder om det å reise på cruise er de ofte bekymret for at det skal være for formelt og at de må forholde seg til kleskoder og temakvelder. Er det noe jeg setter pris på når jeg reiser, så er det friheten til å kle meg som jeg selv ønsker uten å føle på at det er regler knyttet opp til en hver anledning. Jeg liker alltid ta på meg noe litt finere på kvelden og det tror jeg nok vi nordmenn som regel gjør uansett. På EXPLORA Journeys skipene kan du droppe gallakjolen og dressen med mindre du ønsker. Her er det lov å spise middag uten å måtte ta hensyn til kleskoder, selv om det finnes noen restriksjoner som at man f.eks. skal unngå flip-flopper og badekåper under middagstidene – utover dette er det ganske så fritt.

Ocean Terrace Suite

Vår Ocean Terace Suite på dekk ni er romslig, 35 kvm og med en balkong på ca 7kvm. Enkelte av suitene har en soveesofa slik at det er plass til 2 voksne og ett barn opp til 17 år. Om man er 2 voksne og 2 barn kan man få to slike slike suiter med dør i mellom. Som en velkomst står det klar en kald flaske Mercier Champagne, som er skipets champagne, samt noen petit-fours og drikkeflasker. I minibaren er det ett godt utvalg og inkludert i prisen kan man bestille en flaske med selvvalgt sprit til å lage egne drinker på suiten. Slike ønsker melder man inn i forkant av seilingen.

Suiten har alt man kan behøve av fasiliteter og vel så det. Her finnes det et sitteområde, tv, skap med minibar og kaffemaskin, vannkoker, kingsize dobbelseng med tilhørende putemeny, walk-in-closet med sminkebord, masse skapplass og skuffer, badekåpe og tøfler. I tilslutning til walk-in-closet er det ett romslig bad med stor dusj, store fluffy håndklær, godt med hylleplass og her finner man rederiets egne velduftende Mandala Blue produkter. På terrassen finnes det bord, stoler og en liten loungesofa. Her kan man nyte stillheten der kun havets brus bryter igjennom og de vakreste solopp- eller nedganger. De små detaljene i suiten er så gjennomført, ikke visste jeg hvor praktisk det er at det lille bittelille lyset nederst på nattbordet går på automatisk når man tråkker ned fra sengen.

På EXPLORA II er ingenting overlatt til tilfeldighetene. Fargevalget er i nøytrale farger som gjenspeiler den sjøreisen man er på. Blåfarger, beige og bruntoner. De har virkelig tenkt på hver minste lille detalj og gjennomført det så stilrent. Hver lounge og område har sin "personlighet", men det er allikevel så stilrent gjennom hele skipet.

Servicenivået er veldig høyt uten at det føles påtatt eller stivt. Det er en ansatt per 1,25 gjest og det merkes godt, men det er ingen påtrengende service. Det er akkurat som de vet hva vi ønsker, før vi selv vet det. Det er rent og ryddig og ingenting bærer preg av hastverk eller stress, noe som bidrar veldig til denne eksepsjonelle og rolige atmosfæren vi føler på om bord. Det som jeg etter hvert har lært å kjenne på, denne «ocean state of mind».

På en typisk sjødag…

På denne første sjødagen starter vi med en rolig frokost ute på dekk. På terrassen tilsluttet buffét-restauranten kan man nyte den fantastiske utsikten utover hav og himmel som treffer hverandre.

På sjødagen er det flere aktiviteter man kan velge å være med på om bord. Er man av den aktive typen kan man trene i skipets treningsrom med alt man behøver av utstyr eller ta det opp ett nivå og ro eller sykle ute på dekk. I tillegg finnes det pickleball-bane og man har mulighet til å bli med på diverse kurs.

På hver seiling er det med en "Lumiere" som holder forskjellige foredrag. Personen er valgt som Lumiere ved å ha en spesiell historie eller har en spesiell kompetanse på området eller destinasjonene man besøker underveis på seilingen. Spa-avdelingen er åpen hele dagen, men for drop-in kun kl. 08-10 og 18-20. Utover det vil de prioritere gjester med time på sjødager. Ellers i skipets mange lounger foregår det stort sett noe hele dagen. Underholdning, spørrekonkurranser, dansekurs, champagne-smaking eller brettspillturneringer. Det aller meste av aktiviteter om bord er inkludert.

Er man interessert i mat kan det kanskje være spennende med ett matlagingskurs. Chef’s Table koster EUR 150,- pp. Her får man et privat matlagingskurs med en anerkjent kokk, i en liten gruppe på maks 6 personer.

My Explora Appen

Appen er veldig enkel og forstå og navigere i. Her samles all informasjon om bordbestillinger samt dagens program, utfluktsprogram, åpningstider, skipets posisjon og mye mer. Wifi om bord er inkludert og det beste vi har opplevd til sjøs noen gang. Det finnes en router i hver suite og behøver man jobbe eller av andre årsaker holde kontakten med omverdenen mens man er om bord er det ett veldig stabilt og raskt nettverk.

Restaurantene

På EXPLORA er det 6 spesialrestauranter hvor alle er inkludert og 60 dager før avreise åpnes det opp for enkel bordbestilling enten på nett eller i app. Enkelte av spesialrestaurantene har noe drop-in, men vi anbefaler at man planlegger slik at man får opplevd alle.

De fleste hovedshowene starter kl 21.45 men det vil være noe underholdning fra tidligere på kvelden flere steder om bord. De mest populære spisetidene er nok fra 19.30-20.00, så ønsker man spise på denne tiden bør man bestille i god tid i forkant i høysesong. 

Emporium Marketplace

Selv i buffetrestauranten føler du at du er på en ordentlig god restaurant, nærmest ett matmarked med masse spennende valgmuligheter. Enkelte retter er tilgjengelig hver dag mens noen nye dukker opp innimellom. De forskjellige sonene hvor man kan velge å spise hever opplevelsen og det gir en følelse av å ikke være i en typisk buffetrestaurant. I tillegg har denne restauranten en større terrasse som vi benyttet flittig til alle måltider da man kunne nyte både frokost, lunsj eller middag i solen med en fantastisk utsikt.

Her er det variasjoner og det aller meste lages "a-la-minute" (på bestilling), så det er både varmt og ferskt. EXPLORA Journeys kom til verden under pandemien og i buffétrestauranten har de justert løsningene for å nettopp unngå både at gjestene tar mer enn normale porsjoner og at man blir servert, ikke serverer seg selv. Det reduserer altså svinn, smitterisiko og er en bærekraftig måte og håndtere maten om bord på.

Fil Rouge

Fil Rouge er perfekt for deg som ønsker en raffinert spiseopplevelse om bord – enten det er frokost med høy kvalitet eller middag i rolige og elegante omgivelser. Om du setter pris på god vin og franskinspirert mat med internasjonal vri, vil dette være et godt valg.

Marble & Co Grill

Marble & Co Grill er skipets biffrestaurant. Atmosfæren, interiøret og gjennomføringen er upåklagelig. Menyen fokuserer på nøye utvalgte og bærekraftige stykker av biff, inkludert signaturretter som grillet prime-rib og andre gode kjøttstykker – utrolig møre. Vi anbefaler deres lobster-roll - den var helt nydelig og ett tips; det er lov å velge den som forrett og alikevel få en nydelig biff til hovedrett. Til dessert var det veldig godt med en Eton mess med litt marengs og bær. For oss var denne middagen virkelig ett av høydepunktene om bord.

Med Yacht Club

Med Yacht Club er et godt valg hvis du ønsker en avslappet middagsopplevelse med smaker fra hele Middelhavet — rettene som består av flere tapas varianter passer fint for deling og ett sosialt måltid. Interiøret er maritimt, men i lyse, duse farger, inspirert av interiøret i en moderne yacht.

Sakura

Sakura er nok ett høydepunkt matmessig med fantastiske smaker fra sør-øst Asia, pan-asiatiske smaker, med inspirasjon fra Japan, Thailand, Vietnam og Malaysia. Interiøret er inspirert av japanske tehager i Kyoto – mørkt treverk, elegante detaljer og et tak dekorert som et blomstrende kirsebærtre. De store panoramavinduene vender ut mot havet og en fantastisk utsikt. Restauranten har også ett større uteområde og er også åpent for lunsj enkelte dager. Her kombineres zen-ro med moderne luksus – et perfekt sted for en avslappet, men raffinert opplevelse til sjøs. 

In-suite dining

Ønsker man en rolig kveld i suiten finnes det en allsidig in-suite meny som dekker alle behov, enten man ønsker sushi, burger, biff eller salater. Noen ganger er det bare koselig å sitte på balkongen og nyte litt tid for seg selv. In-suite dining og 24 hr roomservice er inkludert. Vi bestilte frokost på suiten to ganger, inkl. siste morgenen og det kan anbefales for en ekstra rolig start på dagen.

Crèma Cafe.

Skipets kafé er åpent fra morgen til kveld og i tillegg til å servere all slags kaffe både to go or to stay, noen søtsaker og snacks, har de også drinker og vin på glass. Her kan man også sitte ute på dekk.

Afternoon tea

Hver dag kl 16 serveres det afternoon tea i Journeylounge. På trallen som kommer rundt finnes små sandwicher, scones, terter og søtsaker. Og ønskes ett glass Champagne til, er det selvsagt alltid mulig.

Soldekk og basseng områder

På skipet finnes det tre bassenger ute, ett inne og flere store boblebad. Bassengene ute har alle fantastisk havutsikt, men har litt forskjellig "vibe".

Atoll ligger fremst på dekk og har det største bassenget og her finnes lounger, enkle solsenger, sittegrupper og cabanaer i flere nivåer. Her er det også bar og DJ som spiller på satte tider når skipet seiler på sjødager.

The observatory er bassengområdet som er dekket til med glasstak. Når skipet seiler i varme strøk kan det åpnes. I kaldere klima er det ett deilig alternativ til bassengene ute. I The observatory er det i tillegg til ett større basseng også to store jacuzzi med havutsikt. Her finnes også en storskjerm der det f.eks. vises filmer enkelte kvelder.

På Helios finner man skipets vakre infinitiy pool der hav, himmel og basseng møtes og skaper ett bilde som bare gir en ren ro i sjelen. Her finnes solsenger, loungesofaer og cabanaer. I Cabanaene rundt bassengkanten kan man sitte med tærne i vannet, høre på loungemusikken og bare nyte havutsikten mens skipet glir stille mot den neste spennende destinasjonen.

Destinasjonene

Og apropos destinasjoner… også her har Explora ett ønske om å skape noe litt annerledes. I tillegg til å ligge lengre i havn enn de fleste andre rederier samt tilby en del overnattinger, forsøker de lage ruter der man kan kombinere to eller fler seilinger etter hverandre uten å repetere noen stopp.